Een infrarood sauna is een cabine die je lichaam verwarmt met infraroodstralers: de warmte gaat als straling rechtstreeks naar je huid, zonder dat eerst de lucht om je heen heet hoeft te worden. Daardoor blijft de lucht in een infraroodcabine een stuk koeler dan in een Finse sauna, gemiddeld 40 tot 60 °C tegen 70 tot 90 °C in een traditionele sauna (bron: Wikipedia, Infrared sauna). Je zweet er wel flink, maar je houdt het langer vol.
Is een infrarood sauna gezond? De meeste mensen gebruiken hem om te ontspannen. Beloftes dat een infrarood sauna ontgift of ziektes geneest, zijn niet onderbouwd (bron: Wikipedia). Heb je hart- en vaatklachten, gebruik je bloedverdunners of ben je zwanger, overleg dan eerst met je huisarts.
Hoe een infrarood sauna je lichaam verwarmt
In een traditionele sauna verhit een kachel met stenen de lucht. Die hete lucht en de warme wanden verwarmen jou. Een infrarood sauna werkt vooral met straling: de stralers in de wanden geven infrarood licht af dat je voelt als stralingswarmte en dat je huid direct opneemt. De lucht in de cabine hoeft daarvoor niet heet te worden.
In een infraroodcabine gaat het om ver-infrarood, met een golflengte van rond de 10 micrometer (bron: Wikipedia). Omdat de lucht koeler blijft, zit je er langer in dan in een klassieke sauna. Toch kom je goed aan het zweten, want de straling warmt je lichaam op bij een veel lagere luchttemperatuur.
Het idee is ouder dan je zou denken: John Harvey Kellogg bouwde in 1891 al een lichtbad met elektrische lampen. In de jaren zeventig kwam het concept in Japan terug (bron: Wikipedia).
Infrarood sauna of Finse sauna: de verschillen op een rij
Beide cabines laten je zweten, maar de manier waarop ze dat doen verschilt flink. De tabel zet de belangrijkste punten naast elkaar.
|
Infrarood sauna |
Finse sauna |
|
|
Warmtebron |
Infraroodstralers in de wanden |
Kachel met stenen die de lucht verhit |
|
Hoe je warm wordt |
Vooral door straling op je huid |
Door hete lucht en warme wanden |
|
Luchttemperatuur |
Gemiddeld 40 tot 60 °C |
Gemiddeld 70 tot 90 °C |
|
Hoe lang je erin zit |
Langer, omdat de lucht koeler is |
De hitte houd je vaak maar 10 tot 15 minuten vol |
Bronnen tabel: Wikipedia, Infrared sauna en Wikipedia, Sauna.
Het grootste verschil merk je aan de beleving. Een Finse sauna draait om hitte en het ritueel van opgieten, waarbij de stoomwolk, de löyly, even een golf hitte geeft. In een infraroodcabine is er geen opgieting: de warmte komt uit de wanden en de lucht blijft koeler.
Een infrarood sauna gebruiken: waar let je op
Een sessie in een infraroodcabine verloopt kalmer dan een ronde in de Finse sauna, maar de basisregels zijn dezelfde als bij je eerste keer sauna. Voor een sessie thuis of in een wellnesscentrum houd je dit aan:
- Begin met een korte sessie en let op hoe je lichaam reageert.
- Drink genoeg water, zeker als je veel zweet.
- Sta na afloop rustig op. Door de warmte staan je bloedvaten meer open, zodat je bloeddruk lager kan zijn en je sneller klachten zoals duizeligheid krijgt (Thuisarts, lage bloeddruk).
- Neem daarna een douche en geef je lichaam de tijd om op temperatuur te komen, net zoals je na een Finse sauna afkoelt.
In een wellnesscentrum bepalen de huisregels wat je aantrekt in de sauna, ook in de infraroodcabine. Thuis kies je zelf. Een handdoek om op te zitten is in beide gevallen handig.
Is een infrarood sauna gezond?
Een infrarood sauna is in de eerste plaats een manier om te ontspannen. Uit een onderzoek uit 2019 bleek dat de meeste mensen zowel infrarood als traditionele sauna’s daarvoor gebruiken. Een bezoek van 5 tot 15 keer per maand ging daarbij samen met een hoger mentaal welzijn (bron: Wikipedia).
Voor lichamelijke effecten is het bewijs mager. Een overzicht uit 2009 van onderzoek naar infraroodsauna’s vond beperkt bewijs voor een effect op de bloeddruk, maar die onderzoeken waren klein en kort (bron: Wikipedia). Ook ontgiften via je zweet is een mythe: zweten voert nauwelijks afvalstoffen af, want dat werk doen je lever en je nieren (zelfde bron).
Warmte vraagt wel iets van je hart en bloedvaten. Heb je een hart- of vaatziekte, trombose of een acute infectie, vraag dan eerst aan je huisarts of een sauna voor jou kan. Begin je met de bloedverdunner DOAC, dan adviseert Thuisarts om de eerste 2 maanden niet in de sauna te gaan en daarna geen heel warme sauna te nemen (Thuisarts, bloedverdunner DOAC).
Overleg daarom eerst met je huisarts als:
- je hart- of vaatklachten hebt
- je zwanger bent
- je bloedverdunners gebruikt
- je een lage bloeddruk hebt of snel duizelig wordt
Welke sauna past bij jou?
Wil je hitte, stoom en het ritueel van opgieten, dan kom je uit bij een Finse sauna. Zoek je warmte bij een lagere luchttemperatuur en zit je liever wat langer, dan past een infrarood sauna beter. Speelt je gezondheid mee in de keuze, leg die vraag dan eerst bij je huisarts neer.
Denk je aan een cabine voor thuis, kijk dan ook naar de ruimte die je hebt: binnen of in de tuin en voor hoeveel personen. Die twee vragen bepalen samen met je budget welke modellen overblijven bij het aanschaffen van een sauna. Heb je nog weinig ervaring met infrarood, probeer dan eerst een infraroodcabine in een wellnesscentrum voordat je er zelf een koopt.